大海里生长着各种海藻、鱼类和贝类，是无尽的宝库，为人类提供养分。日本人对于海苔有着天然的喜爱，海苔是一种海藻加工而来的食品，这种海藻在中国主要指紫菜，而在日本的范围要广些，有紫菜，还有浒苔等。

　　其中，紫菜加工成的海苔在日本被称为板海苔，而浒苔加工成的是青海苔，一般都做粉使用。其中，板海苔深受日本人喜爱。这种海苔主要由条斑紫菜加工而来，市面上主要有两大类，一种是日本烤海苔（烤紫菜）主要做包饭寿司料理用，另一种叫做“即食调味海苔”，经过调味的，可以用来做茶泡饭等，故而日本比较受欢迎的有梅子味、樱花味等。

　　说到日本海苔，条状的海苔最早起源于东京浅草，故而浅草海苔的名气也很大。现代的海苔都成纸状，也是由于古时浅草盛行造纸术，人们进而把附近海边生长的海苔采摘之后用同样方法加工成精美便于保存，食用的海苔食品。在日本，当时的海苔价格昂贵，是专向朝廷进贡的御膳海苔，只有皇族和权贵才能享用。

　　而现在，海苔养殖技术的发展，让海苔变得多起来，日本民众每天都能吃得起海苔了，不过热爱海苔的人们对海苔的需求巨大，日本海苔稍有减产就造成海苔慌。而即食日本海苔是在烘烤的过程中增添酱油等调味品，让海苔有其他的味道，很受广大百姓喜爱，尤其是梅子味深受日本民众的喜爱，带有浓浓的日式风情。

　　目前，日本的渔民仍然保持着严格的海苔生产规矩，遵循古法生产高品质的海苔。这类日本海苔在市场上可以卖到很高的价格，一般高级寿司料理店会采购这种日本海苔。